犬是一种非常好的实验动物，被广泛应用于生理学、医学、心理学等学科的研究，而且还是第一个遨游太空，探索宇宙的动物呢。
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因为狗的鼻子特别灵，嗅觉很好，大家借助它来充当煤气查漏的“检验员”、“找矿员”或海关的“检查员”。
现在世界上出于伴随或玩赏目的而珍养犬的人愈加多，国内也不例外，在马路上可以常常见到有人牵着犬，在住宅小区有人逗着犬玩，在公园里人犬一块散步……
的确，犬不止是一种宠物，可以给大家带来愉快、热闹和温暖，而且还具备惊人的保健用途，维护着大家的心理和身体健康。养犬成为治疗患者的方法，至少可以追溯至1790年，当贵格会（基督教的一个教派）撤退到英格兰的约克郡将来，就鼓励患者花时间养些小动物（包含一些小型犬）调适心情。近期几年科学家发现，珍养宠物可以使患者减少心率，使烦躁的患者得以安静，使有的沉默不语的患者说起话来，从而增加患者康复的机会。
犬除去前面的作用以外，还有很多别的用处。
英国西海岸的渔民借助犬来抓鱼。国内太湖流域，农民驯养犬来捕捉甲鱼。
1981年，上海动物园里1只东北虎生了1对虎崽，奶水不足，又不会喂，虎崽饿得嗷嗷直叫，后来饲养员大胆试验，请犬来当“奶妈”。先把母犬的双眼和鼻子蒙住，然后把母犬生的幼犬同虎崽一块放到母犬身边喂奶。母犬开始有点烦躁，好像感到异样，后来闻闻幼犬，也就渐渐安定了。母犬成了虎崽的“奶妈”。除此之外，作为肉食和医用就更为广泛了。
